Raphael Varane được cho là đã đưa ra quyết định về khả năng chuyển đến Ả Rập Xê Út sau khi không được huấn luyện viên Erik Ten Hag tin tưởng và trao cơ hội tại Manchester United. Trải qua nửa đầu mùa giải 2023/24, Varane thường xuyên ngồi dự bị và chỉ được sử dụng khi là lựa chọn cuối cùng trong hàng thủ của MU, với sự hiện diện ổn định của Harry Maguire, Victor Lindelof và Jonny Evans. Sự hiện diện ít ỏi trên sân cỏ, mặc dù tình trạng sức khỏe của anh ổn định, đã làm nảy sinh nhiều nghi ngờ về mối quan hệ gặp khó khăn giữa trung vệ người Pháp và HLV người Hà Lan. Điều này làm nổi lên những tin đồn về khả năng trở lại Real Madrid, đội bóng cũ của anh. Tuy nhiên, theo báo cáo của Daily Mail, Varane đã không chọn Ả Rập Xê Út để tái ngộ với Benzema tại Al Ittihad. Thay vào đó, anh muốn quay trở lại quê hương Pháp và khoác áo Lens, đội bóng chuyên nghiệp đầu tiên mà anh đã chơi cho.
Báo chí Pháp đã xác nhận thông tin này, đặc biệt là tờ L’Equipe, tờ báo uy tín hàng đầu, cho biết người đại diện của Varane xác nhận rằng anh chỉ muốn kết thúc sự nghiệp của mình ở một trong ba đội bóng: Real Madrid, Manchester United hoặc Lens. Theo báo trang VF555. Varane đã từ chối các đề nghị hấp dẫn từ các đội Ả Rập, sau khi Giám đốc Thể thao John Murtough cá nhân đã đến Trung Đông để thảo luận về các thương vụ chuyển nhượng quan trọng có thể xảy ra trong kỳ chuyển nhượng mùa đông này. Raphael Varane gia nhập Manchester United từ Real Madrid vào mùa hè 2021, và hợp đồng của anh với đội bóng này sẽ kéo dài đến hè 2025. Tuy nhiên, những mâu thuẫn và xung đột nội bộ với HLV được đồn đoán là nguyên nhân chính khiến tuyển thủ Pháp quyết định rời khỏi Manchester United một cách nhanh chóng.